В 2 600 километрах на северо-восток от Новой Зеландии находится небольшой атолл, который называется - Манихики. Он входит в группу островов Кука. Именно там, в 1970-х годах начали проводиться эксперименты по искусственному выращиванию черного жемчуга. Сегодня там расположено множество ферм, где выращивают жемчуг различных цветов и оттенков. Ручной труд остается главным в этом деле и сегодня. Личный опыт работников жемчужных ферм также остается важной составляющей успеха в этом необычном для европейца деле.
Если не учитывать, что основная работа по выращиванию и добыче жемчуга происходит в теплой соленой воде на глубинах от 6-ти до 40 метров, то технология выращивания жемчуга довольно проста.
Все начинается с отбора подходящих моллюсков. Потом их осторожно открывают, в теле моллюска делают небольшой надрез, в который помещают маленький шарик или бусинку с небольшим осколком мантии другого моллюска. Таким образом, подготовленные, раковины погружают снова в море. Остается их периодически осматривать и очищать от наростов. Медленно, за полтора - два года, вживленное инородное тело в организме моллюска, слой за слоем, обволакивается перламутром и вырастает новая, красивая жемчужина. По прошествии времени, остается поднять раковину со дна лагуны и аккуратно извлечь из нее выросшую жемчужину.
В чем его ценность? Черный жемчуг очень редкий. Поэтому он ценится очень высоко. Вообще жемчуг встречается самых различных цветов и оттенков - от серебристо-белого до угольно-черного. Он может быть золотистым, ярко-зеленым, голубым, фиолетовым, блестяще-серым и многих других цветовых сочетаний.
Цвет жемчуга не всегда играет решающую роль в оценке его стоимости. Равномерность цвета – вот основной критерий качества жемчуга. На цену жемчужины влияет также ее размер, блеск, форма и чистота поверхности. Средний размер жемчужин колеблется от 8-ми до 12-ти миллиметров в диаметре, но встречаются экземпляры и до 18 мм и больше. Определяя цену, ювелиры учитывают также вес и размер жемчужин.
По форме жемчужины тоже сильно отличаются одна от другой. Особенно ценятся ювелирами жемчужины сферической формы. Жемчуг каплевидной формы идет на изготовление кулонов или на серьги. Встречаются жемчужины и неправильной формы, приплюснутые, с канавками или кольцами.
Цена отдельных жемчужин сильно колеблется в зависимости от ее формы. Симметричная форма жемчужин сильно повышает ее стоимость, а жемчужины с дефектами (впадины, пятна, крапинки, щербинки и т.д.) стоят меньше. Ювелиры научились бороться с небольшими дефектами отдельных жемчужин, скрывая их недостатки в красивой оправе.
Особенно привлекателен в жемчужинах их блеск. На интенсивность блеска влияет толщина перламутрового покрытия жемчужины. Иногда именно блеск является решающим при определении ее цены.
Уход за жемчугом
Жемчуг менее твердый, по сравнению с другими драгоценностями - бриллиантами, рубинами и т.д. Это накладывает свои особенности на правила ухода за ним. Соприкасаясь с более твердыми камнями, жемчужина может поцарапаться. Поэтому надо следить, чтобы изделия из бриллиантов или рубинов не соприкасались с жемчугом при хранении или использовании.
Поверхность жемчужины также может повредить косметика, моющие средства, различные кислоты или даже пот человека. Опытные ювелиры рекомендуют мыть украшения из жемчуга так: - в чистую воду добавить немного слабого средства для мытья посуды, перемешать раствор и мягкой щеткой легкими движениями помыть оправу и сам жемчуг. После этого надо обязательно сполоснуть изделие из жемчуга чистой водой и протереть мягкой тканью.
Жемчуг и человечество
Жемчуг является одним из первых украшений, которое стали использовать люди. Особенно ценился жемчуг в странах, примыкающих к Индийскому океану, за его красоту. У некоторых народов жемчуг считался символом чистоты и добродетели. В Древнем Риме жемчуг тоже не был обойден вниманием. Но иметь украшения из жемчуга могли позволить себе только богатее римляне.
Красота жемчуга широко воспета поэтами различных эпох, начиная с глубокой древности и до наших дней. Если у вас есть украшения из натурального жемчуга, независимо от его цвета - правильно храните его. Мойте после каждого случая, когда вы им себя украшали. Знайте, вы обладаете уникальной ценностью, которая родилась в теплых водах южных морей, прошла через руки многих людей от ныряльщиков до ювелиров, прежде чем она попала к вам.
|