Впервые описанная химиками в 16 веке, платина долгое время оставалась невостребованной в ювелирной и прочих видах промышленности. Не имея возможности по достоинству оценить этот уникальный металл, им просто пренебрегали. Ситуация изменилась, благодаря находчивости одного из испанских ювелиров, решившего подменить часть золота в королевском украшении на платину. Благородный металл с высокой массой и химической стойкостью как нельзя лучше подходил на роль подделки, и о махинациях ювелира никто не догадался. Смешанная с серебром, платина долго служила прикрытием его темных дел, и история умалчивает о том, настигло ли его справедливое возмездие.
Вскоре новым металлом стали интересоваться фальшивомонетчики, которые быстро нашли платине «неблаговидное» применение. То, что сегодня, в минимальных количествах украшает собой фирменные швейцарские часы, килограммами шло на чеканку поддельных денег, неотличимых от настоящих, по своему весу. Видя, что реальное количество монет превышает номинальное, согласно данным монетного двора, король Испании быстро принял жесткие, но столь необходимые меры по спасению экономики страны от инфляции: особо умные химики были казнены, а монеты изъяты из оборота. Кроме того, пришлось продумать варианты защиты от подобных событий в будущем. И, не понимая ценности платины, король просто издал приказ сбросить залежи этого металла в океан, на некотором расстоянии от побережья. Эта история запечатлена в документах, и сегодня аренда дайверского снаряжения в предположительном районе сброса металла в море приносит предпринимателям огромные деньги, а десятки людей ежедневно пытают счастье, желая найти все те сокровища, которые скрывает от них толща воды.
В середине 18 века человечество словно очнулось и решило обратить внимание на отверженный ранее металл, который когда-то стоил дешевле, чем сегодня стоят копии швейцарских часов. Подвергающаяся обработке и демонстрирующая высокую химическую стойкость, платина стала использоваться в химических лабораториях. Интерес к металлу увеличивался, по мере расширения сферы его применений, а открытие крупных месторождений на Урале и в Колумбии поставило его в один ряд с золотом и серебром, открыв дорогу в ювелирную промышленность, где сегодня из него делают изысканные украшения, а также – в приборостроение, для изготовления элементов точных измерительных устройств.
|